Les Absentes (Die Abwesenden)

Der dritte Teil der Trilogie begibt sich auf die weltweite Suche nach den sieben jüdischen Schülerinnen, die auf dem Klassenfoto der Großmutter zu sehen sind. Was ihre Mitschülerinnen, die in der Nachkriegszeit regelmäßig Klassentreffen abhalten, damals und heute verpasst haben zu fragen, erforscht Catherine Bernstein Jahrzehnte nachdem das Foto aufgenommen wurde: Was ist aus den jüdischen Frauen geworden? Wo sind Mathilde Dornthal, Elsa Jankowiak und Elfriede Jankowiak, Elsbeth Kaufmann, Ilse Levy, Cilly Oppenheimer und Rosel Wallach? Die Suche von Catherine Bernstein nimmt ihren Ausgangspunkt im Stadtmuseum und im Stadtarchiv Kassel. Deren Mitarbeiter helfen bei der Spurensuche, entziffern Migrationslisten, Finanzamtslisten und Karteikarten. Es beginnt eine weltweite Suche nach „den Abwesenden“, die sie zuerst nach Johannesburg führt, wo sie Elsa und Elfriede Jankowiak kennenlernt, und dann weiter, nach Tel Aviv, San Diego und London. Aber nicht alle konnten das Land rechtzeitig verlassen. Die Suche nach Cilly Oppenheimer endet im Vernichtungslager Sobibor. Die junge Frau wurde dort mit 28 Jahren von den Nationalsozialist*innen ermordet. Sie war im zweiten von drei Deportationszügen, die 1941 und 1942 vom Kasseler Hauptbahnhof, den heutigen Gleisen 13 und 14, Menschen in die vom NS-Regime errichteten Ghettos, Konzentrations- und Vernichtungslager brachten.