Gokogu No Neko (The Cats of Gokogu Shrine)

Kazuhiro Soda gehört zu den herausragenden Stimmen des japanischen Kinos und hat sich international über die Jahre einen Ruf als besonders feinfühliger Beobachter erarbeitet. Nach frustrierenden Erfahrungen mit den strengen Formatvorgaben im TV-Bereich wandte er sich einer besonders klaren und reduzierten Form des Filmemachens zu. In seinen unabhängig produzierten und selbst finanzierten Filmen verzichtete er konsequent auf Recherchen, Interviews, Musikeinsatz oder vorgefertigte Erzählungen, sondern ließ sich stattdessen auf Situationen, Menschen und Orte so konsequent wie möglich ein, bediente stets selbst die Kamera, nahm sich Zeit und blieb neugierig. THE CATS OF GOGOKU SHRINE ist für Soda bereits der zehnte Film, der ganz im Zeichen dieser Methode steht und den Alltag von Katzen sowie Menschen im kleinen Küstenort Ushimado bei Okayama zeigt – Heimat von rund 8000 Menschen und ein paar Dutzend streunenden Katzen, die zum Großteil auf dem Hügel des Gogoku-Schreins leben. Während für die Anwohner*innen die Katzenpopulation längst zum Politikum geworden ist und sich an ihrer Anwesenheit die Geister scheiden, tun die Katzen, was sie am besten können: Sie folgen der Intuition – und mit ihnen Sodas Film. (Dennis Vetter)